Nguyên nhân của bệnh thấp khớp (viêm khớp dạng thấp) và các yếu tố nguy cơ

Thấp khớp hay viêm khớp dạng thấp là một chứng viêm mãn tính có thể xảy ra với bất kỳ ai. Căn bệnh này có thể gây ra các triệu chứng thấp khớp đáng lo ngại khác nhau và có thể dẫn đến các biến chứng gây nguy hiểm cho sức khỏe. Vì vậy, biết được nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh thấp khớp có thể giúp bạn phòng ngừa căn bệnh này trong tương lai. Vậy, nguyên nhân và các yếu tố nguy cơ dẫn đến bệnh viêm khớp dạng thấp hay còn gọi là viêm khớp dạng thấp?

Nguyên nhân của bệnh thấp khớp (viêm khớp dạng thấp)

Viêm khớp dạng thấp (RA) hay bệnh thấp khớp là một loại viêm khớp phổ biến. Loại viêm khớp này là một bệnh tự miễn dịch, là tình trạng khi hệ thống miễn dịch tấn công các mô khỏe mạnh của cơ thể.

Nói cách khác, bệnh thấp khớp hay viêm khớp dạng thấp là do khả năng miễn dịch bị suy giảm. Rối loạn này khiến hệ thống miễn dịch trong cơ thể tấn công các mô khớp khỏe mạnh, bắt đầu từ lớp niêm mạc của khớp (bao hoạt dịch) đến các mô xung quanh các khớp khác.

Thông thường, hệ thống miễn dịch tạo ra các kháng thể có chức năng tấn công vi khuẩn và vi rút để giúp chống lại nhiễm trùng. Tuy nhiên, ở những người bị bệnh thấp khớp, hệ thống miễn dịch phản ứng quá mức và gửi kháng thể đến lớp niêm mạc của khớp.

Tình trạng này khiến lớp niêm mạc của khớp bị viêm, đau và sưng. Cuối cùng, bao hoạt dịch sưng lên này phá hủy sụn và xương trong khớp.

Các gân và dây chằng giữ các khớp tại chỗ trở nên yếu và căng ra. Dần dần, khớp mất hình dạng và sự liên kết, cuối cùng có thể làm hỏng toàn bộ khớp của bạn.

Trên thực tế, trong một số trường hợp, bệnh thấp khớp cũng có thể gây viêm và đau ở các bộ phận khác của cơ thể như da, mắt, phổi, tim và mạch máu.

Tuy nhiên, nguyên nhân chính của rối loạn miễn dịch trong bệnh thấp khớp là không chắc chắn. Phòng khám Cleveland cho biết, bệnh thấp khớp hoặc viêm khớp dạng thấp có thể do một số yếu tố, chẳng hạn như di truyền (di truyền), môi trường và nội tiết tố.

Nguyên nhân gây ra bệnh thấp khớp ở trẻ em hay người trẻ tuổi nói chung là do yếu tố di truyền và môi trường ảnh hưởng. Một số đột biến gen nhất định được cho là làm cho một đứa trẻ nhạy cảm hơn với các yếu tố môi trường, chẳng hạn như vi rút, có thể gây ra bệnh.

Các yếu tố nguy cơ khác nhau có thể gây ra bệnh thấp khớp

Mặc dù nguyên nhân chính gây ra bệnh viêm khớp dạng thấp vẫn chưa được biết, nhưng các nhà nghiên cứu tin rằng có một số yếu tố có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh này.

Có một hoặc nhiều yếu tố nguy cơ không nhất thiết có nghĩa là bạn sẽ phát triển bệnh này. Mặt khác, không mắc các yếu tố nguy cơ này thì chưa chắc bạn đã khỏi bệnh thấp khớp.

Để tham khảo, dưới đây là một số yếu tố nguy cơ có thể là nguyên nhân của viêm khớp dạng thấp hoặc viêm khớp dạng thấp:

1. Tăng tuổi

Viêm khớp dạng thấp là căn bệnh có thể gặp ở mọi lứa tuổi dù là người lớn, người già, thanh thiếu niên hay trẻ em. Tuy nhiên, bệnh thấp khớp phổ biến hơn ở người lớn trong độ tuổi từ 20-50 tuổi. Do đó, những người trưởng thành ở độ tuổi trung niên có nhiều nguy cơ mắc bệnh thấp khớp hơn các nhóm tuổi khác.

2. Giới tính nữ

Phụ nữ được cho là có nguy cơ mắc bệnh thấp khớp cao gấp hai hoặc ba lần so với nam giới. Mặc dù không chắc chắn nhưng các nhà nghiên cứu tin rằng điều này có thể là do tác động của hormone estrogen, được biết đến với tên gọi nội tiết tố nữ.

Trong khi đó, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) cũng cho biết phụ nữ chưa từng sinh con có thể có nguy cơ mắc bệnh thấp khớp cao hơn. Trong khi đó, những phụ nữ đã bị RA thường thuyên giảm hoặc bệnh thuyên giảm khi mang thai và cho con bú.

Nguy cơ phát triển bệnh thấp khớp cũng được cho là tăng lên ở phụ nữ sau mãn kinh. Phụ nữ thuộc nhóm này thậm chí còn được cho là có nguy cơ mắc bệnh thấp khớp tăng lên đến hai lần.

3. Tiền sử gia đình hoặc yếu tố di truyền

Tiền sử gia đình hoặc di truyền là những yếu tố khác có thể gây ra bệnh thấp khớp. Nói cách khác, nếu một thành viên trong gia đình bạn bị viêm khớp dạng thấp, bạn sẽ có nhiều nguy cơ phát triển bệnh hơn trong tương lai.

Một số chuyên gia nói rằng điều này là do có một số gen trong người có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh thấp khớp. Gen là HLA (Kháng nguyên leukocyte của con người), đặc biệt là gen HLA-DRB1. Gen này có vai trò phân biệt giữa protein của cơ thể và protein của các sinh vật lây nhiễm vào cơ thể.

Ngoài ra, còn có các gen khác đóng một vai trò nào đó, mặc dù không quá quan trọng, chẳng hạn như STAT4, TRAF1 và C5, và PTPN22. Các gen có thể gây ra bệnh thấp khớp có thể được truyền lại hoặc di truyền theo dòng họ. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là những gen này sau khi được truyền lại sẽ gây ra cùng một căn bệnh.

Ngoài ra, không phải ai bị RA cũng có những gen này. Ngược lại, không phải tất cả những người có gen này đều chắc chắn mắc bệnh RA trong tương lai. Nói chung, RA có nhiều khả năng phát sinh do các tác nhân khác, chẳng hạn như béo phì hoặc các yếu tố môi trường.

Các gen liên quan đến bệnh viêm khớp dạng thấp ở trên nói chung cũng có vai trò trong các bệnh tự miễn dịch khác, bao gồm cả bệnh tiểu đường loại 1. Do đó, người mắc bệnh tiểu đường loại 1 cũng có nguy cơ mắc bệnh thấp khớp.

4. Thừa cân hoặc béo phì

Thừa cân hoặc béo phì có thể làm tăng nguy cơ phát triển bệnh viêm khớp dạng thấp của một người. Trên thực tế, nghiên cứu cho thấy, bạn càng thừa cân thì nguy cơ mắc bệnh thấp khớp càng cao.

Điều này là do các mô mỡ thừa giải phóng cytokine, là những protein có thể gây viêm khắp cơ thể. Đây là cùng một loại protein được tạo ra bởi mô khớp ở những người bị RA.

5. Thói quen hút thuốc

Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng hút thuốc có thể là một yếu tố gây ra đau thấp khớp hoặc viêm khớp dạng thấp ở một người. Trên thực tế, những người bị thấp khớp vẫn hút thuốc có nhiều nguy cơ bị viêm ở các bộ phận khác của cơ thể hơn những người không hút thuốc.

Những lý do chính xác cho điều này không được hiểu đầy đủ. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu nghi ngờ hút thuốc lá có thể dẫn đến suy giảm chức năng hệ thống miễn dịch, đặc biệt là ở những người có liên quan đến di truyền với bệnh thấp khớp.

6. Tiếp xúc với khói thuốc lá hoặc hóa chất

Tiếp xúc với môi trường là một yếu tố nguy cơ được cho là nguyên nhân của bệnh thấp khớp, chẳng hạn như khói thuốc lá hoặc bụi amiăng và silica. Trẻ nhỏ tiếp xúc với khói thuốc được cho là có nguy cơ mắc bệnh thấp khớp cao gấp đôi so với người lớn.

Tuy nhiên, người ta vẫn chưa hiểu rõ lý do về tác động của việc tiếp xúc như vậy đối với bệnh viêm khớp dạng thấp.